顔面神経痛とは？まず知っておきたい基礎知識
顔面神経痛はどんな症状？
「急に顔がズキッとした…」「電気が走るみたいに痛い…」そんな症状が続く場合、顔面神経痛の可能性があると言われています。
顔面神経痛は、顔の片側に鋭い痛みが出やすいのが特徴です。特に、頬やあご周辺に“ビリッ”とする刺激を感じる人も多いようです。数秒ほどで落ち着くケースもありますが、短時間の痛みを何度も繰り返す場合もあるとされています。
また、洗顔や歯磨き、食事中など、ちょっとした刺激がきっかけになることもあるようです。「風が当たっただけで痛い」と感じる人もいると言われています。
引用元：https://therapistplanet.co.jp/column/facial-neuralgia/
三叉神経痛との違い
「顔面神経痛」と検索されることは多いですが、医学的には「三叉神経痛」を指しているケースが多いと言われています。
三叉神経とは、顔の感覚を脳へ伝える神経のことです。この神経に圧迫や刺激が加わることで、強い痛みが出る場合があるようです。
一方で、「顔面神経麻痺」は少し違います。こちらは“痛み”よりも、「口角が下がる」「まぶたが閉じにくい」といった、顔を動かしづらくなる症状が特徴だとされています。
「痛み」なのか、「動かしにくさ」なのかで、考えられる状態が変わるとも言われています。
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どこが痛くなる？痛みが出やすい場所
顔面神経痛では、痛みが出やすい場所にも特徴があるようです。
特に多いと言われているのは、
- 頬
- あご
- 目のまわり
- おでこ
などです。
「片側だけ痛む」というケースも少なくないとされています。例えば、「右の頬だけ痛い」「左のあごだけズキッとする」と感じる人もいるようです。
また、最初は軽い違和感でも、疲労やストレスが重なることで痛みが強くなる場合もあると言われています。
顔面神経痛になりやすい人の特徴
顔面神経痛は、50代以降の人に多い傾向があると言われています。特に女性に多いという報告もみられるようです。
さらに、
「最近ずっと疲れている」
「ストレスがたまっている」
「睡眠不足が続いている」
こうした状態が続くと、自律神経の乱れと関係する可能性もあると考えられています。
もちろん、若い世代でも症状が出るケースはあるため、「年齢的に違う」と自己判断しないことも大切と言われています。
放置するとどうなる？
「少し痛いだけだから…」と我慢してしまう人もいますが、放置によって日常生活へ影響が出る場合もあると言われています。
例えば、
- 食事中に痛みが出る
- 会話がつらい
- 洗顔や歯磨きが苦痛になる
といった状態につながるケースもあるようです。
また、慢性的に痛みが続くことで、ストレスや睡眠不足につながる可能性もあるとされています。
「繰り返し痛む」「以前より強くなってきた」と感じる場合は、早めに専門医へ相談することがすすめられています。
引用元：https://therapistplanet.co.jp/column/facial-neuralgia/
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顔面神経痛の主な原因
血管による神経圧迫
顔面神経痛の原因として、もっとも多いと言われているのが「血管による神経圧迫」です。
特に三叉神経の近くを通る血管が神経に触れたり圧迫したりすることで、強い痛みにつながる場合があるとされています。
「え、血管が当たるだけでそんなに痛いの？」と思う人もいるかもしれません。ですが、神経はとても繊細なため、小さな刺激でも痛みが出るケースがあるようです。
そのため、洗顔や食事など日常の動作でも“ビリッ”とした刺激を感じる人がいると言われています。
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ストレスや疲労による影響
「ストレスだけで顔が痛くなるの？」と不安になる人もいますよね。
実際には、ストレスや疲労が直接の原因というより、痛みを悪化させる要因になる場合があると言われています。
例えば、睡眠不足や緊張状態が続くと、自律神経のバランスが乱れやすくなることがあるようです。その結果、神経が刺激に敏感になり、症状が強く感じられるケースもあるとされています。
「疲れている時だけズキズキする」
「忙しい時期に悪化しやすい」
こうした声も少なくないようです。
帯状疱疹や炎症による神経障害
帯状疱疹などのウイルス感染後に、神経へ影響が出るケースもあると言われています。
特に帯状疱疹では、皮膚症状が落ち着いたあとでも、ピリピリした痛みが残る場合があるようです。
ただし、一般的な顔面神経痛と違い、“焼けるような痛み”や“しびれ感”を伴うケースもあるとされています。
「肌がヒリヒリする」
「触れると違和感がある」
そんな状態が続く場合は、神経由来の症状が隠れている可能性も考えられているようです。
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歯や副鼻腔の病気が原因の場合
顔の痛みは、神経だけが原因とは限らないとも言われています。
例えば、
- 虫歯
- 副鼻腔炎
- 顎関節症
などでも、顔まわりに痛みが出るケースがあるようです。
特に副鼻腔炎では、頬や目の周辺に圧迫感を感じる人もいます。また、顎関節症では「あごを動かすと痛い」「口を開けづらい」といった症状につながる場合もあると言われています。
「顔が痛い＝必ず神経痛」とは限らないため、症状を総合的に確認することが大切とされています。
脳疾患が隠れているケースもある
まれではありますが、脳腫瘍や多発性硬化症などが関係しているケースもあると言われています。
特に、
- 強いしびれ
- 手足の違和感
- ろれつが回らない
- 激しい頭痛
などを伴う場合は注意が必要とされています。
もちろん、すべてが重大な病気というわけではありません。ただ、「いつもと違う痛み」「急激に悪化した」と感じる場合は、早めに専門医へ相談することがすすめられているようです。
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顔面神経痛のセルフチェックとよくある症状
こんな症状は顔面神経痛の可能性
「これってただの疲れ？」「なんで顔だけ急に痛いの？」と不安になる人もいますよね。
顔面神経痛では、顔に少し触れただけでも強い痛みが出る場合があると言われています。特に、洗顔や歯磨き、メイク中など、日常の動作が刺激になるケースもあるようです。
また、
- 会話中にズキッとする
- 食事で噛んだ瞬間に痛む
- 冷たい風でピリッとする
といった症状を感じる人もいると言われています。
痛みは数秒で落ち着く場合もありますが、短時間の激痛を繰り返すケースもあるようです。
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片側だけ痛むのが特徴
顔面神経痛では、「片側だけ痛む」という特徴がみられることが多いと言われています。
例えば、
「右の頬だけ痛い」
「左のあごだけビリッとする」
など、左右どちらか一方に症状が出やすい傾向があるようです。
特に痛みが出やすい場所としては、
- 頬
- あご
- 目の周囲
- おでこ
などが挙げられています。
逆に、顔全体がずっと重だるい場合は、別の原因が関係している可能性も考えられているようです。
顔面神経麻痺との違い
「顔面神経痛」と「顔面神経麻痺」は名前が似ていますが、症状には違いがあると言われています。
顔面神経痛は、“痛み”が中心です。一方で、顔面神経麻痺では、
- 口角が下がる
- まぶたを閉じづらい
- 表情を作りにくい
といった、“動かしにくさ”が出やすいようです。
「痛い」のか、「動かしづらい」のかで、考えられる状態が変わるとも言われています。
「笑いづらい感じがする」
「顔の片側だけ違和感がある」
そんな場合は、自己判断だけで済ませないことが大切とされています。
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頭痛・肩こりとの関係
顔面神経痛の症状は、頭痛や肩こりと重なるケースもあると言われています。
特に、首や肩がガチガチにこっている時に、「顔まで痛む気がする…」と感じる人もいるようです。
また、緊張型頭痛では、頭全体が締め付けられるような重さを感じやすい一方、顔面神経痛では“電気が走るような鋭い痛み”が特徴と言われています。
ただ、症状だけで完全に見分けるのは難しい場合もあるようです。
「肩こりだと思っていたら違った」というケースもあると言われているため、違和感が続く場合は注意が必要とされています。
セルフチェックで来院目安を確認
次のような症状がある場合は、早めの相談がすすめられているようです。
- 短時間でも強い激痛がある
- 同じ場所が繰り返し痛む
- 食事や会話がつらい
- 洗顔や歯磨きがしづらい
特に、「以前より痛みが強くなった」「頻度が増えた」と感じる場合は、無理に我慢しないことが大切と言われています。
もちろん、すべてが重い病気というわけではありません。ただ、自己判断だけではわかりづらいケースもあるため、不安が続く時は専門医へ相談する人も多いようです。
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顔面神経痛の検査法と改善方法
病院で行われる主な検査
顔面神経痛では、症状や原因に合わせてさまざまな検査が行われると言われています。
代表的なのは、
- 薬物療法
- 神経ブロック
- 手術による対応
などです。
「いきなり手術になるの？」と心配する人もいますが、まずは薬で様子を見るケースが多いようです。
また、神経ブロックは、痛みが強い部分へ局所麻酔を使い、神経への刺激をやわらげる方法として行われることがあると言われています。
症状の程度や原因によって、選択される方法は変わるようです。
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使われる薬の種類
顔面神経痛では、「カルバマゼピン」という薬が使われるケースがあると言われています。
これは、一般的な痛み止めとは少し違い、神経の過剰な興奮を抑える目的で使われることが多いようです。
「市販の痛み止めを飲んでも改善しなかった」という人でも、神経系の薬で変化を感じる場合があると言われています。
ただし、
- 眠気
- ふらつき
- 吐き気
などの副作用が出るケースもあるようです。
そのため、自己判断で量を変えたり、中断したりしないことが大切とされています。
手術が必要になるケース
薬で十分な改善がみられない場合、手術が検討されるケースもあると言われています。
代表的なのが、「微小血管減圧術」です。
これは、神経を圧迫している血管を離し、刺激を減らす目的で行われる方法とされています。
もちろん、すべての人が対象になるわけではありません。年齢や体の状態、症状の強さによって判断されることが多いようです。
「薬が効きづらくなってきた」
「日常生活に支障が出ている」
そんな場合に相談されるケースもあると言われています。
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自宅でできるセルフケア
顔面神経痛では、日常生活の刺激を減らすことも大切と言われています。
例えば、
- 冷たい風を避ける
- 顔を強くこすらない
- 睡眠不足をためない
などを意識する人も多いようです。
また、体が冷えると症状が強く感じられる場合もあると言われています。そのため、首元や顔まわりを冷やしすぎないよう注意する人もいるようです。
「無理をした次の日に痛みが強くなる気がする…」という声もあるため、休養をしっかり取ることも大切と考えられています。
やってはいけないNG行動
「少しでもラクになりたい」と思って、強くマッサージしてしまう人もいますよね。
ですが、神経へ刺激が加わることで、逆に痛みが悪化する場合もあると言われています。
また、
- 痛みを我慢して放置する
- 自己判断で薬をやめる
- 無理に顔を刺激する
といった行動も注意が必要とされています。
特に、薬を急に中断すると、症状がぶり返すケースもあるようです。
「そのうち改善するかな…」と様子を見る人もいますが、痛みが続く場合は早めに専門医へ相談することがすすめられていると言われています。
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改善しない顔面神経痛は病院へ｜来院の目安
すぐ来院すべき症状
「そのうち落ち着くかな…」と思って様子を見る人もいますよね。
ただ、顔面神経痛では、
- 強い激痛
- 顔のしびれ
- 顔が動かしにくい
- 発熱を伴う
などの症状がある場合、早めの相談がすすめられていると言われています。
特に、「話しづらい」「口が動かしにくい」と感じる時は、顔面神経麻痺など別の病気が関係している可能性もあるようです。
また、突然の激しい痛みや頭痛を伴う場合は、神経以外の原因が隠れているケースもあると言われています。
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何科を来院するべき？
「顔が痛い時って、どこへ行けばいいの？」と迷う人は少なくないようです。
顔面神経痛では、症状によって相談先が変わると言われています。
例えば、
- 脳神経外科
→ 神経や血管の異常が疑われる場合 - 神経内科
→ 神経症状を詳しく確認したい場合 - 耳鼻咽喉科
→ 帯状疱疹や耳の不調を伴う場合 - 歯科
→ 虫歯や噛み合わせが関係する場合
などです。
「歯が痛い気がして歯科へ行ったら、実は神経痛だった」というケースもあると言われています。
症状だけでは判断しづらい場合もあるため、不安が続く時は専門医へ相談する人も多いようです。
病院で行われる検査
顔面神経痛では、原因を詳しく確認するために画像検査が行われることもあると言われています。
代表的なのは、
- MRI
- CT
- 神経学的検査
などです。
MRIでは、神経や血管の状態を詳しく確認するとされています。CTは、骨や副鼻腔などの異常確認に使われる場合があるようです。
また、感覚や反射を確認する神経学的検査が行われるケースもあると言われています。
「ただの疲れだと思っていたら別の原因だった」という例もあるため、必要に応じて詳しく調べることが大切とされています。
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放置リスクと早期来院の重要性
顔面神経痛を放置すると、痛みが慢性化する可能性もあると言われています。
最初は短時間だけだった痛みでも、
- 痛む回数が増える
- 刺激に敏感になる
- 日常生活へ支障が出る
といった状態につながるケースもあるようです。
さらに、原因となる病気を見逃してしまうリスクもあるとされています。
「最近ずっと同じ場所が痛む」
「前より悪化している気がする」
そんな時は、無理に我慢しないことが大切と言われています。
迷ったら早めの相談がおすすめ
「市販薬で様子を見ればいいかな？」と考える人もいますよね。
もちろん、一時的に落ち着くケースもあるようです。ただ、顔面神経痛では一般的な痛み止めだけでは改善しづらい場合もあると言われています。
また、自己判断だけで薬を続けたり、逆に急にやめたりすることも注意が必要とされています。
特に、
- 痛みを繰り返す
- 会話や食事がつらい
- 触れるだけで痛む
といった状態が続く場合は、早めに専門医へ相談することがすすめられているようです。
引用元：https://therapistplanet.co.jp/column/facial-neuralgia/
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